Obecné informace

Pouštní země na březích Perského zálivu je stále častějším cílem cestovatelů, většina návštěvníků sem jezdí v období evropské zimy za teplem, příjemným koupáním a výhodnými cenami nákupů. Do­jem snad úplně každého, kdo poprvé zavítá do Spojených arabských emirátů, je překvapení z čistoty, pořádku, bezpečnosti a z překvapivě vysoké úrovně služeb. Zaručené celoroční koupání na udržova­ných bílých plážích s palmami na březích indického oceánu toto příjemné překvapení jen umocní. Supermoderní architektura, kouzlo orientálních bazarů, procházky večerními prosvětlenými ulička­mi nadchnou každého. Čisté moře, nezapomenutelné výlety do pouště, lyžování na písečných du­nách, potápění, luxusní obchody s oděvy, šperky a elektronikou, to vše vám mohou emiráty dopřát a prožijete tak dovolenou, na kterou se nezapomíná.

Spojené arabské emiráty

Hlavní město: Abu Dhabi
Vznik: 1971 sloučení bývalých sedmi nezávislých emirátů (Abu Dabi, Dubaj, Sharjah, Umm Al Quain, Ras Al Khaimah, Ajman a Fujeirah)
Měna: 1dirham (AED)=100 filsů
Rozloha: 83 600 km2
Počet obyvatel: 3,7 miliónů
Počet obyvatel Abu Dhabi: 928 360 obyvatel
Průměrná délka života: 74 let
Náboženství: 80 % sunitští muslimové, 20 % šíitští a ibádští muslimové

Spojené arabské emiráty (SAE) se nacházejí ve východní části Arabského poloostrova a jejich břehy jsou omývány vodami Perského a Ománského zálivu. Pobřeží státu lemuje cca 200 ostrovů a ostrůvků různých velikostí. Emiráty sousedí s Ománem, Saudskou Arábií a Katarem. Hranice s Ománem se táhnou v délce 410 km a hranice se Saudskou Arábií měří 457 km. Pobřeží se táhne v délce 1,318 km. Rozloha tohoto státu je 83 600 kilometrů čtverečních (včetně ostrovů), přičemž emirát Abu Dhabi zaujímá více než 85 % celkové rozlohy státu. Oblasti podél pobřeží Perského zálivu jsou vyplněné solnými pláněmi. Pobřežní pláně severovýchodně od Abu Dhabi postupně přecházejí severním směrem k Ras Al-Khaimah v poněkud zelenější oblasti. Většina plochy země je však pokryta pouští, i když se zde vyskytuje pár oáz (Liwa a Buraimi). Rovněž horské partie masívu Al-Hajar táhnoucího se od poloostrova Musandam (Omán) přes severovýchodní okraj SAE do severního Ománu skýtají zelené scenerie. Zajímavostí SAE je, že barva písku je díky rozdílnému minerálnímu složení v různých emirátech jiná (od šedé přes krémovou až po sytě červenou). SAE se skládá ze 7 emirátů: Abu Dhabi, Dubaj, Sharjah, Ajman, Umm al-Qaiwain, Fujeirah a Ras al-Khaimah. Hlavním městem je Abu Dhabi, další významná města jsou Dubaj, Sharjah, Al Ain a Fujeirah.

Lidé

Společnost v SAE je, pokud jde o vztah k cizincům, poměrně tolerantní, nicméně se vyplatí dodržovat některé zásady a vyhnout se tak nepříjemným situacím. Náboženstvím v SAE je islám, z jehož zásad vyplývají některé předpisy dotýkající např. jídla a alkoholických nápojů. Během Ramadánu (měsíc islámského kalendáře) nesmí muslimové v době od úsvitu do soumraku jíst, pít a pracovat. SAE jsou oblíbenou destinací pro přátelské a vstřícné chování k turistům. Na území SAE žije cca 3,7 miliónu obyvatel (odhad z roku 2002). Hustota osídlení je velmi nerovnoměrná. Většina obyvatel se soustřeďuje do hlavních měst na pobřeží a vnitrozemská poušť je prakticky neosídlená.

Jazyk

Úředním jazykem je v SAE arabština. Angličtina se hojně používá v obchodních stycích i při komunikaci mezi různými etnickými komunitami. Dále se zde hovoří jazykem Hindu, Malayam, Farsi a Urdu vzhledem k velkému množství přistěhovalců z Indie, Iránu a Pakistánu a dalších zemí.

Náboženství

V SAE je oficiálním náboženstvím islám – v zemi výrazně převažují sunitští muslimové, v podstatně menší míře pak šíitští (cca 20 %) nebo ibádští muslimové. Další náboženství, která jsou zde ale spíše jen tolerována jsou hinduismus a křesťanství, ale jejich podíl je mizivý. V souvislosti s islámským náboženstvím je v SAE dodržována řada tradic a zvyklostí, které je třeba znát a respektovat.

Hospodářství

Nejdůležitější složkou průmyslu SAE je těžba ropy a na ni navazující zpracovatelský průmysl. Příjmy za vývoz ropy v roce 2002 přesáhly 17 mld. USD a představovaly cca 25 % tvorby HDP. Těžba činí cca 1,99 mil. barelů den a celkové zásoby ropy v SAE se odhadují na 10 % celého světového objemu. Silně je zastoupena i těžba zemního plynu. Nevýznamná není ani pozice stavebnictví v hospodářství SAE. Velmi důležitou složkou hospodářství SAE jsou služby, zejména pak turistický ruch, který zaznamenal masivní rozvoj v posledních letech.

Nákupy

SAE platí díky nízkým daním a nízkým nákladům na dopravu za ráj nákupů a jsou proto vyhledávány návštěvníky z celého světa. V zásadě lze říci, že se vyplatí cesta do SAE (zejména do Dubaje) byť pouze za účelem nákupů. Každoročně je pořádán Nákupní festival v Dubaji (březen/duben). Nakoupit tu lze poměrně levně nejrůznější zboží včetně elektroniky, nicméně vyhlášené je zdejší zlato a stříbro.

Arabská kuchyně

Vybrat si můžete z celé řady kuchyní. Dominuje typická středovýchodní kuchyně, pocházející z Libanonu, Sýrie či Íránu. Strava původních obyvatel míst, kde dnes leží Dubaj, by se dala nazvat spíše dietou, protože se skládala z čerstvých nebo sušených ryb, velbloudího masa, mléka a datlí. Dnešní kuchyně emirátů se od ní dost liší, i když tyto suroviny rovněž využívá. Vepřové maso byste jen těžko hledali na jídelníčku většiny restaurací. Není divu, jedná se o nečisté zakázané maso, které podle zásad koránu nevezme do úst žádný pravověrný muslim. Také jeho příprava spolu s „čistými“ jídly není možná.

Fauna a flóra

Ačkoliv fauna v SAE je velmi bohatá, většinu divoce žijících zvířat se vám během jejich návštěvy nepodaří spatřit. V SAE žije celá řada zajímavých druhů živočichů. Atraktivní jsou především zdejší endemické druhy, které patří mezi ohrožené a jsou tedy pečlivě chráněny. Jedná se zejména o zdejší živočichy, kteří se dokázali přizpůsobit životu na písečných dunách a vůbec v poušti. SAE je také zemí s poměrně rozmanitou flórou. Typickou rostlinou zde se vyskytující je datlová palma, dále se vyskytují banánové palmy, papaye, citrusovníky, případně kokosové palmy.

Svátky, slavnosti a festivaly

Svátky v Dubaji a dalších emirátech se řídí islámem a jsou přísně dodržovány. Pracovní týden následují obvykle dva dny volna, ale na rozdíl od našeho víkendu ten místní připadá na čtvrtek a pátek. Kromě toho je zde řada důležitých náboženských svátků, jejichž datum je pohyblivé. Řídí se podle islámského lunárního kalendáře Hejira, který začíná příchodem proroka Mohameda z Mekky do Mediny. Při úmrtí význačných členů královské rodiny, ministrů či hlav okolních arabských států bývá vyhlášeno zvláštní několikadenní volno. Tradiční měsíc půstu v období tzv. Ramadánu silně ovlivňuje život v SAE. Vydat se sem v tomto období znamená počítat se značnými omezeními a problémy. Mezi nejvýznamnější turistické atrakce patří Dubajský nákupní festival (Do Buy) v březnu a dubnu a festival Dubajská letní překvapení (Dubai Summer Surprises), který probíhá v červenci a v srpnu. Dále se zde koná populární Dubajský týden módy v období leden a únor. Zvláštností SAE je obliba populární hudby 70. a 80 let. Nejsou zde proto vzácností koncerty skupin jako je Boney M nebo Blockheads.